Çocukluk ve ergenlik dönemleri, bireyin kimlik gelişiminin, duygusal düzenleme becerilerinin ve sosyal ilişkilerinin şekillendiği kritik dönemlerdir. Bu dönemlerde sigara kullanımı genellikle şu nedenlerle başlar:
- Aile etkisi: Sigara içen ebeveynler ya da yakın çevre çocuk için model olabilir. "Normalleştirme" etkisiyle çocuk da sigaraya yönelebilir.
- Akran baskısı: Özellikle ergenlikte "gruba ait olma" isteği çok güçlüdür. Sigara içen arkadaş grubuna dahil olma arzusu, deneme davranışlarını tetikler.
- Özgüven ve kimlik arayışı: Ergen, kendini yetişkin gibi hissetmek, kontrol hissi elde etmek ya da “cool” görünmek için sigara içmeye başlayabilir.
- Stresle başa çıkma: Aile içi sorunlar, okul stresi ya da duygusal sıkıntılarla başa çıkmak için bir baş etme yolu olarak sigara tercih edilebilir.
